Après sa victoire sur le XCC, notre coureur réalise le week-end parfait. Le voilà en bleu-blanc-rouge pour une année.

Tu t’es retrouvé aux avants postes dès le départ, mais ton duel avec Naël Rouffiac a tourné court… 
« Mon plan était de partir assez vite, mais sans me mettre dans le rouge. Je pensais qu’il valait mieux être devant sur ce circuit, notamment parce qu’il y avait quelques portions où il était important de pouvoir choisir ses trajectoires.

Tu ne voulais pas subir…
« Oui. Il y avait des passages où les coureurs derrière pouvaient être obligés de poser le pied, ce qui pouvait créer des écarts. Mon objectif était donc d’éviter de me retrouver coincé dans le peloton. J’étais avec Naël, mais je sentais que j’avais encore une marge pour accélérer. »

À quel moment décides-tu de faire la différence ? 
« J’ai vu que Romain Debord revenait derrière. Je sais que c’est un coureur qui s’accroche facilement, alors je ne voulais surtout pas le laisser rentrer. J’ai donc accéléré au sommet de la première montée du troisième tour. L’idée était de mettre Naël un peu dans le rouge avant la descente. J’ai réussi à créer un petit écart. À partir de là, j’ai pu gérer ma course. »

À l’arrivée, il y a plus de deux minutes d’écart. Tu pouvais imaginer un tel écart ?
« Non, vraiment pas. Je pense qu’il y a aussi eu tout l’aspect mental qui a joué en ma faveur. Le fait de prendre l’avantage m’a donné encore plus de confiance. »

Tu n’avais encore jamais été champion de France et te voilà avec deux titres en un week-end. Pendant un an, tu ne porteras plus le maillot du team, mais le maillot tricolore. Qu’est-ce que ça représente ? 
« C’était déjà un rêve de devenir champion de France, alors le réaliser, c’est énorme. Pour le maillot, je n’y ai pas encore vraiment pensé, mais c’est sûr que le porter sur toutes les courses va être une motivation supplémentaire. »

La prochaine Coupe du monde en France, tu seras au départ avec le maillot tricolore. Ça va avoir une saveur particulière ?

« J’ai vraiment hâte d’être aux Gets »

Maintenant, quel est le programme ? Une semaine de repos avant les Championnats d’Europe ?
« Je serais au départ des Championnats d’Europe dans deux semaines en Suisse, mais avant cela je continue la préparation en altitude. »